提到賞鳥，許多人腦海中浮現的是身著綠色迷彩裝，帶著各式攝影器材，在人煙罕至的山中苦行的畫面。
但其實在台灣，有紀錄的鳥類裏，三分之一是候鳥，這些鳥並非一年到頭都住在台灣，而是春去秋來(或者秋去春來)的移動鳥口。鳥兒們也不一定在樹叢中，有些偏好草地、有些出沒在海岸邊。
這麼聽來，賞鳥好像有點難度? 是不是要看過很多的書、帶上很好的望遠鏡與設備才有辦法賞鳥呢? 其實不然。這次我想介紹的鳥，牠的名字是「灰面鵟鷹」。
一般人心之的老鷹多是自由又飄撇(phiau-phiat)的孤鷹。但在台灣，一年有兩次機會，可以同時看到成千上萬隻鷹一起飛翔，別懷疑，這數字一點都沒有誇大。每年到了東北季風起時。這些遷徙性的猛禽便會隨著氣流南下。海底總動員裡把洋流比喻成海中的高速公路一樣，飛行的鳥兒們也都知道，氣流與季風是長途遷徙中很重要的省時便道。
灰面鵟鷹隨著季節遷徙，但台灣並不是牠度冬的目的地，只是旅程中的一個休息站，牠們順著氣流到達台灣，順著島嶼的山脈滑翔，最後降落在山脈的末端-滿洲鄉休息。與其他候鳥不同的是，灰面鵟鷹有個很特別的特性，不管是早到又或是晚抵的鷹，下午時分便會逐漸聚集在一起盤旋、玩耍，直到太陽西下，被鳥人戲稱為「觀落鷹」。而這種上千隻猛禽聚集盤旋直到降落的壯觀場面，每年都吸引著許多的鳥人如同候鳥一樣南下屏東賞鷹。
得到充足休息後的灰面鵟鷹，會在早晨出海，隨著氣流盤旋升高，在海面上形成像是龍捲風一樣的「鷹柱」，漸漸遠去。
第一次參與賞鷹盛會時，一早天未亮，就騎上社頂公園的凌霄亭看「起鷹」。在天微亮時，小小的涼亭便聚集了許多賞鷹人，或許是氣氛使然，人雖多卻顯得安靜，彼此互不相識，卻因有共同的興趣而不覺得陌生。日頭漸漸放光，天從灰藍轉亮，氣氛逐漸緊張，每個人緊盯不同方位，直到驚呼聲傳出。「在那裏!」「這邊！」，涼亭開始不時會有猛禽近距離飛過，我們像是遭到敵軍來襲一樣互相通報，轉身轉的慢的只能徒留遺憾。
或許是早起、對眼明手快的要求，早晨觀起鷹比較屬於鳥人的聚會；但傍晚的「觀落鷹」就很適合闔家觀賞。滿州的里德橋是觀落鷹的好地方，被群山圍繞著，大片的草皮，在國慶連假的週末，現場有許多協會進行解說與擺攤，沒看見鷹也有許多知識性活動可以玩耍。
隨著夕陽西沉，往人群較少的山坡散步過去，鷹群漸漸聚集，離地面也越來越近，本來在空中像蚊子的小點、慢慢變大、靠近，那場面讓人感動得說不出話，牠的每一根羽毛在風中都充滿著生命力，盤旋翱翔的姿態是如此自在、自由，「老鷹，是屬於天空的…」我腦中響起這句話。
直到天黑一隻鷹也看不見了，才漸漸捨得離去，「明年，我們還會在這裡相遇」，你在心底許下約定。
後記，2009年是我第一次賞鷹的日子，十年過去了，我依然為牠們而感動著。
(圖為過去鶵鳥推出的濾掛式咖啡包，由我所畫的灰面鵟鷹)
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