【島嶼小小說】魚灶邊的愛情故事

文/ 陳藹文

民國48年、阿謙才19歲，村裡的福記伯決定要蓋一個魚灶，在那之前，南寮村只有兩座魚灶，規模小些；福記要起造的灶雖是第三座、卻將是當時最大的一座。福記伯是村子裡數一數二有生意頭腦的人，經常去台灣做生意，建魚灶也是為了要把臭肉魚加工處理後、賣過海去。

年紀輕輕的阿謙，被福記伯委以"現場"的重任，想來也是多少有收作女婿的念頭。女兒富江18歲，正是相配。但還得好好觀察阿謙這少年郎，有沒有認真踏實，最好的磨練之所，便是魚灶的現場，是一個既要指揮全局，又得鉅細靡遺的任務，耐心、和善、穩重...，都是必要條件，經得起魚灶的考驗，才能信任。

幾根煙囪？幾個灶孔？

農曆五月，請了專門的師傅來建魚灶，大約十幾天就完成，當時師傅工一天工錢40塊左右，整座魚灶蓋好花了幾千塊有。第一回福記伯想了個四孔鍋只搭一支煙囪的設計，結果很難用，火侯不均，排煙不順，沒幾日就決定更改，請師傅修整成兩孔的，維持了一段時間。

隨著魚貨增多、水煮處理速度必須加快，雙灶孔與單煙囪的設計不敷使用，只好第三度修改，決定以三座大煙囪加上三孔大鍋的規模，來煮臭肉魚，讓福記商號的魚灶，儼然有魚貨加工廠的態勢，連同後邊儲放工具物品的棧間、灶旁的淺水池，每次沿路邊長長的曬魚場盛況，福記伯的魚灶，已成為村子裡最大的魚灶。

阿謙的家境自是沒有富江家來得優渥，顯然這是一個長工與小姐的愛情故事，但阿謙可不是普通的長工，他被福記伯指派的職位名為"現場"，其實就是工頭的意思。他是要負責整個"魚灶現場"的運作，也就是生產線的順利、產品品質的控管、和所有工人的調度。

毛巾蒙臉的"現場"工頭

出貨、關係著福記商號的聲譽；人事、更是左鄰右舍的和諧，因為現場幾乎全是女工，忙起來要到26個女工同時登場呢，女工們一天的工資是25塊，也經常有半天的工，就12塊半。

魚灶在大太陽下開火，是雙重的酷熱，所有女工的標準裝扮，就是澎湖經典的以毛巾蒙臉包頭，只留下一道最細的縫隙給兩隻眼睛可以張開就好，剩下的，全裹在毛巾裡。

阿謙雖是主事工頭，也沒一刻得閒，跟女工們全大曬在太陽下，所以，他這年輕漢子，也跟著包一臉毛巾，算是同甘苦、共患難了。

他說，其實用毛巾蒙臉、當汗流得夠多、毛巾都濕透的時候，反而是涼的，並不會悶熱，所以，女工們會選擇用毛巾而不是其他布巾，絕對是有她們的道理的。跟著她們的做法、就對了！

搶時間  頭家女兒也一樣

阿謙不是普通的長工，富江小姐也不是真正的大小姐，那年代、在澎湖小島上的偏遠村落，哪有什麼大小姐呢，富江家裡有菜宅要自己種菜、去海邊潮間帶採集是也習以為常的事，就算家裡父親會做生意、收入比別人多，一旦經營魚灶，忙起來，全家人都一定要幫忙，看到有什麼活、就做什麼活！

富江下了學，看見馬路邊上在曬魚乾了，必定是以幫忙為優先，完全沒有頭家女兒的樣。曬魚是跟陽光搶時間的事，一條條小魚正面躺躺曬了乾，就得翻過來換一面曬；偶而遇到陰天將雨，全部的人都要在最短時間內、合作把魚脯收進屋內。

這種事、分不了什麼男女老少或老闆工人的，老天爺的臉色，很是公平。

魚灶就蓋在家門外，富江小姐每天可以看見阿謙指揮著女工們做事，他是古意老實人，對工人們沒什麼威嚴，就是盡力協調大家把煮魚、曬魚的流程給順了，有效率的話、所有人就能早點休息。


上有烈日、下有熱灶

魚灶靜止的時候，看起來沒什麼，不就是幾根煙囪、幾口鍋嘛，那年代家家戶戶每天都在用灶、生火煮水的事，能有什麼學問呢？

其實，門外的魚灶、要讓二十多人同時間分工合作，還要分秒必爭，工頭可不輕鬆。福記伯一次從漁港買回來的新鮮臭肉魚是幾千斤、幾千斤地算，一運抵魚灶，就要在爐灶旁的大池子先浸泡清洗，再一批批放入圓形竹篩下鍋煮，鍋內放入大量鹽巴，也不時要添水，一煮熟馬上用鐵勾撈起重重的竹篩。

女工必須小心翼翼，萬一煮破了、或刮破了魚的表皮，那價值立刻就減損許多。負責這個部分最要忍得住熱，那蒸氣不斷冒上來、隨時都可能燙傷…，不但辛苦、更有危險，所以通常這個位置的女工，阿謙會多加點工錢給她。

接著，馬上就要將煮熟的臭肉魚一尾一尾排列在曬魚架上，這是很無聊耗時的工、又馬虎不得，女工們很容易被熱騰騰的魚燙傷，魚排在路邊曝曬，而人也好不到哪兒去，要被烈日炙烤一番。

山路迢迢、魚價渺渺

其間，不乏挑來擔去的粗重活，男女工都有；有釘魚箱的工，連十幾歲的小孩都得幫；最後的魚貨裝箱，也是女工來做，全是村子裡的婦人來幫工，在漁業鼎盛的年代，一口魚灶，養活了二三十個人家呢！只是福記伯的生意在澎湖問題不大，去到台灣就不在他的掌控範圍內了。

魚貨運到台南、再送到更內陸山裡，到底賣了什麼價，只有中間的販仔知道，他們報什麼價回來，澎湖這兒也只能接受，有時候被嫌賣相不佳、或魚腐臭了，根本無從考證。

但在數量上、福記伯從來都記得非常清楚，對方想少報幾箱，那是絕對不許的，任何狀況、福記伯都會努力找出人證、物證，來捍衛自己的魚貨。

相較之下，阿謙和富江，就是溫順的性格了，生意的事，全是父親做主，他們只管把魚灶現場顧好，讓老闆無後顧之憂，讓村民安居樂業。魚貨加工讓南寮村子一時間興盛了起來，阿謙被磨練得、從少年郎漸漸變成男子漢，不過也到了該當兵去的時候，福記伯找了別人來擔現場之位，送阿謙從軍報國去。

老丈人的矛盾

退伍回來的阿謙，24歲，才和富江小姐結婚。但，福記伯反而不想讓女婿繼續做魚灶現場，一方面想要女婿到台灣磨練磨練，另一方面又捨不得女兒，希望他們能安穩過日子，老丈人矛盾的心乍現。

做生意，老實的阿謙肯定不行，做漁、做農都太辛苦，富江可是他的掌上明珠，所以阿謙只去了高雄工作兩個月，就回到澎湖，到馬公做合作社外務，一開始還是「不在業」的短期工，後來成為編制內正式員工，一做就是三十幾年，到60歲退休。

福記伯活到90幾歲才過世，他一直做生意，魚貨、農產、藥草什麼都做，一天到晚跑台灣，沒有閒下來過，一直做到89歲，福記的老闆還是他。

臭肉魚少了，他改去買小管來加工，曾經一晚上煮了102簍的小管，全家人仰馬翻，燈火通明到天亮，才處理完，隨即出貨台灣；小管少了，他還去買花生來水煮，阿謙下班回家少不了還是得幫忙，富江小姐也曾經把花生帶去市場賣呢。

難捨的紅磚塊

魚灶的火，從最早用炭燒，到後來改為燃油，之後又改為木柴，雖然全盛時期只有十幾年，但阿謙一家人盡力去維護它、使用它，前後有四、五十年的時間，在南寮村各個魚灶都熄火、頹圮、拆除、改建的年代，在全湖西鄉只剩下兩三座「魚灶遺跡」的年代，阿謙的這三根煙囪，他還捨不得每一塊磚。

「那些全是耐火磚呢、現在都買不到了」、「當初灶台是用磚廠的紅土來蓋的，因為紅磚廠離我們這兒近，才能去拿那些紅土來砌」，「還有這牆，都是用以前海裡面的老古石做的」、「連這個棧間也捨不得拆，其實土地早就過給兒子了，但看這三根煙囪喔、都會想起以前魚灶的事呢…」

以前魚灶的事？是初戀愛情故事嗎？問阿謙說、年輕的時候、是怎麼把富江小姐追到手的？他笑說，沒有啦！問富江小姐說、妳怎麼會嫁給阿謙這個小工頭？她也笑說，沒有啦！那、阿謙和富江、到底有沒有在魚灶邊談戀愛？愛情故事的部分，到底要怎麼寫？

魚灶啊！忙都忙死了，熱都熱壞了，很辛苦咧，沒有人想在那多待一下啊！誰會在那談戀愛？怎麼會相信、魚灶邊有愛情故事呢！